自由基有好有坏，是一把双刃剑。细胞内的粒线体产生能量 ─ ATP的同时，也会伴随产生大量的自由基来攻击细胞本身，那究竟该如何避免呢？
氢分子是非常完美的抗氧化剂
为何要补充抗氧化剂？
大部分的人可能或多或少都听过，如果要清除自由基，避免其攻击我们的细胞，就必须补充抗氧化剂，因此市面上出现了许多标榜能抗氧化的保健产品，其中最流行的就是维他命 C 与维他命 E 。
维他命 C 或维他命 E 这些抗氧化剂的功用是什么呢？简单来说就是代替细胞来给予自由基极其渴望的电子，使细胞的电子免于被自由基抢走。
在化学的定义上，失去电子代表被「氧化」了，而维他命 C 能免除细胞失去电子被氧化的命运，因此我们就把这类物质统称为抗氧化剂。
维他命有可能会破坏体内氧化还原平衡，反而对健康产生不良影响。
避免细胞的氧化能维持健康、活力及美丽，因此要如何选择及使用抗氧化剂就成为一个重要的课题。 抗氧化剂抗衰老！！听起来似乎合乎逻辑与美好，但最近大量的研究却显示不适当的使用各类抗氧化的营养素，不但无法达到抗衰老、抗癌的效果，反而会加速衰老与增加罹癌的机率，这究竟怎么回事？
关键在于这些维他命的抗氧化能力(或称为还原力)太强了，我们一再强调的是自由基有好有坏，毒性较弱的自由基如一氧化氮( NO )或超氧阴离子自由基( O2•— )是身体必要的自由基，不能随意的赶尽杀绝，这样反而破坏体内的氧化还原平衡，身体的机转非常奥妙，它追求的不是一个静态的状况，而是动态的平衡，唯有适当的自由基存在身体内，我们才能活得好。
另外当我们过量的补充维他命 C 等强抗氧化剂时，则有可能使自身的抗氧化能力下降，之前提到体内存在各种还原酶组成一套精密的抗氧化系统，这种「内源性」的抗氧化系统其实才是对抗自由基的主力，然而当强抗氧化剂进入体内，虽增加了部分抗氧化能力，但会因细胞内源性的抗氧化讯息传递受到扰乱，使内源性的抗氧化能力大幅减弱，最后整体抗氧化能力不升反降。
氢分子的选择性抗氧化
2007 年日本医科大学太田成男教授证实了氢分子具有「选择性」抗氧化的能力。能抗氧化的物质太多了，氢分子预防医学之所以会蓬勃发展，关键在于它的「选择性」。
什么是选择性抗氧化呢？氢分子本身是较弱的抗氧化剂(还原能力弱)，因此只与毒性强的自由基如羟自由基( OH• )或过氧亚硝酸自由基( OONO— )反应并予以清除，同时却不会中和人体必要、毒性较弱的自由基，因此除了能避免细胞的氧化损伤外，也不会破坏体内的氧化还原平衡，避免上述抗氧化性维他命的缺点，氢分子较弱的抗氧化能力反而成为接近完美抗氧化剂的重要因素。
氢分子是非常完美的抗氧化剂
除了上述选择性清除坏自由基的特性外，还有其他性质让氢分子成为市面上最完美的抗氧化剂。
之前我们提到大部份「内源性」自由基，都是细胞质中一个叫粒线体的胞器所产生的，因此要能够有效清除坏自由基、保护细胞与粒线体，第一步是抗氧化剂必须能进到粒线体，否则就算有再完美的抗氧化能力，到达不了自由基累积的大本营，不就是英雄无用武之地吗？
不幸地，传统的抗氧化剂，如维他命等，因分子量太大或是具有极性，而无法穿过细胞膜(由磷脂质组成的双层分子，位于细胞的最外侧)，难以进入细胞质，也就无法接触到粒线体；然而氢分子可以。
氢分子是自然界最小的分子，再加上本身是非极性分子，能轻松穿过细胞膜、到达粒线体，去清除因制造能量 ─ ATP 而伴随产出的坏自由基，真正达到保护细胞与粒线体的目标。
细胞膜是由磷脂质组成的双层膜，能阻隔大部分的分子，但氢分子可以自由穿越。
值得一提的是，大脑是高耗能的器官，虽然它只占体重约2% ~ 3% 的重量，却消耗高达20% ~ 30% 氧气去制造所需的能量，足见大脑对能量的需求有多高。可想而知，在制造大量能量以供大脑使用的同时，也会伴随巨量的坏自由基产生，坏自由基必须尽速予以清除，现今已发现许多脑神经退化的相关疾病，如阿兹海默症或巴金森氏症等，都与自由基的攻击有关。
然而脑和血管之间有个屏障，称之为「血脑障碍」。同样的一般的抗氧化剂也无法穿越血脑屏障去保护脑细胞免于被坏自由基攻击，然而氢分子可以，因此已有许多文献研究指出氢分子具有预防脑神经退化疾病的潜力，未来会再详细介绍。
血脑屏障由内皮细胞、基底膜、星状胶质细胞所组成，大部分物质都无法穿越，但氢分子可以。
最后，氢分子具有极强的渗透性与扩散能力，在常温下氢分子能透过橡皮与乳胶管，在高温下甚至可以渗透过钯、镊、铜等金属；另外氢分子在人体的扩散速度快，其速度分别为氮的 3.74 倍与氦的 1.41 倍。
这样的性质有两个好处，首先氢分子能轻松快速地扩散到身体各个部位，与坏自由基反应并予以清除，接着则是氢分子存在体内的时间很短，通常数小时内未参与反应的氢分子就能完全离开身体，不会残留或累积在体内产生细胞毒性，这也是氢分子作为安全抗氧化剂的主要原因，部分的抗氧化剂无法顺利排出体外，例如维他命 E 因为是脂溶性的，容易累积在体内，产生细胞毒性，故千万不可过量使用。
结论
综合以上，氢分子具有以下三点，使其有别于其他抗氧化剂，成为「最接近完美」的抗氧化剂。
1. 氢分子具有选择性抗氧化的特性，只清除毒性强的羟自由基( OH• )与过氧亚硝酸自由基( OONO— )，不与其他毒性较弱且必要的自由基反应，不会破坏体内氧化还原平衡。
2. 氢分子是自然界最小且非极性的分子，能轻松穿过细胞膜进到粒线体，才能有效到达坏自由基的大本营，予以清除而保护细胞；也能穿越血脑障碍，保护我们的大脑。
3. 氢分子渗透力强、扩散速度快，能立即到达身体各个角落，有效清除细胞内外的坏自由基，并能在数小时内自然排出体外，不会残留或累积于体内，产生细胞毒性。
参考数据： 刘灿荣教授著作 ─ 浅谈氢分子预防疾病之原理与应用实证
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